Центральний парк розваг спочатку називався заміським Миколаївським парком і був закладений в 1893-1895 роках. Тоді міська влада запропонувала засадити деревами від 20 до 40 десятин (1 десятина - 1,09 га) по обидві сторони Сумського шосе. Оскільки виділена ділянка знаходилася досить далеко від міста, то парк, в основному, призначався для кінних прогулянок. Його вирішили розбити за зразком Булонського лісу у Франції - з алеями для верхової їзди та катання в екіпажах.
За десять
передвоєнних років в міському парку і лісопарковій зоні відбулися разючі зміни:
була продовжена до Лісопарку трамвайна лінія (1930 г.), відкрита тролейбусна
лінія від центру міста до парку (1939 г.), побудована Дитяча залізниця з
кінцевими станціями "Парк" і "Лісопарк" (1940 г.).
Також були відкриті Зелений театр, павільйон-читальня, кінотеатр, атракціони, побудована парашутна вишка, яка проіснувала як мінімум до середини 1960 років. Зовсім поруч з'явився стадіон "Динамо". В кінці 1930 років, після смерті письменника Максима Горького парку присвоєно його ім'я. З цього моменту городяни відвідували вже Центральний парк культури і відпочинку ім. М. Горького.
Друга
світова війна завдала Харкову величезної шкоди. За час окупації була вирубана
на дрова значна частина парку Горького, загинув єдиний в Україні кедровий гай.
У 1971 році на території парку була введена в експлуатацію підвісна канатна дорога протяжністю 1387 метрів, яка працює і зараз. Її маршрут проходить від станції "Парк" через парк М.Горького і Саржин яр до станції "Павлово Поле".
Після великої реконструкції ( 2010-2012 р.) парк перетворився на кращий в Україні розважальний центр,. У парку є більше трьох з половиною десятків атракціонів, виконаних в абсолютно різних стилях з різним ступенем складності і екстремальності: американські гірки, найбільше в Україні «Колесо огляду» (заввишки — 55 м), «Французька карусель», «Будинок жахів», а також атракціони для маленьких дітей, комплекс для любителів екстремальних видів спорту, роллердром, ретро-зона, спортивні майданчики, автодром та інші об'єкти. А також тут просто неймовірний ландшафтний дизайн. Море квітів і неймовірних дерев просто вражає.
На жаль з перших днів повномасштабного
вторгнення « Центральний парк» зазнає
ракетних та шахедних атак ворога. Пошкоджено атракціони, знищено багато
рідкісних дерев.
Технічний склад постійно намагається власноруч відновити
атракціони, пошкоджені внаслідок обстрілів парку російськими ракетами. Фахівці
зеленого господарства утримують насадження, прибирають пошкоджені дерева.
18 серпня 2022 року міською владою запропоновано змінити
назву парку, прибравши ім'я Максима Горького та перейменувати в Центральний
парк культури та відпочинку 13 червня 2023 року парк було остаточно
перейменовано в «Центральний парк культури та відпочинку». Але вже 18 серпня
парк знову було перейменовано, остаточна назва — «Центральний парк»
