До середини XIX століття на місці
нинішнього ринку була так звана Кінна площа (або просто багнисте болото
за річкою Лопань). Уся торгівля зосереджувалася в центрі — на Університетській
гірці. Усе змінилося у 1834 році, коли міська влада вирішила перенести сюди
щорічний Покровський ярмарок. Щоб вимостити й осушити цю заболочену місцевість,
знадобилися десятиліття, але майданчик виявився ідеальним: поряд проходив
Катеринославський шлях (нині Полтавський Шлях), яким до міста в'їжджали чумаки
та купці з заходу й півдня.
Наприкінці XIX століття Благбаз
стихійно розрісся настільки, що торговці займали всі навколишні вулиці. Щоб
приборкати хаос, у 1912–1914 роках за проєктом архітектора Олексія Кошкіна
збудували Критий ринок (великий критий пасаж із залізобетонним
склепінням) — на той момент один із найсучасніших і найбільших. Склепіння критого ринку дозволяло торгувати в
будь-яку погоду, а під будівлею облаштували величезні підвали-холодильники для
м'яса та молочних продуктів.
«Благбаз» та
його феномени
Окремий світ і кримінальний
фольклор: На початку XX століття та в 1920-ті роки Благбаз став осередком харківського
криміналітету та безпритульних. Тут існувала власна мова (харківський сленг),
свої «королі» кишенькових крадіжок та легендарна «товкучка», де можна було
купити абсолютно все — від підроблених документів до золотої зброї.
Базар, що врятував місто: Під час Другої світової війни та голодних років Благбаз був єдиним місцем,
де можна було обміняти речі на їжу. Для кількох поколінь харків'ян цей ринок
буквально став синонімом виживання.
Місце зустрічі інтелігенції та
фарцовщиків: У радянські часи Благбаз залишався центром неформальної економіки. Тут
вирував знаменитий «блошиний ринок», де збиралися колекціонери, букіністи,
знавці антикваріату та перші харківські фарцовщики.
Саме через базар Залопань
забудовувалася за особливим сценарієм. Навколишні вулиці (Чеботарська, Різницька,
Ярославська) суцільно складалися із заїзних дворів, де зупинялися торговці з
возами, а пізніше — з прибуткових будинків і дешевих готелів.
Назви вулиць Залопані говорять
самі за себе: Чоботарська (шевці), Різницька (м'ясники та бійні),
Коцарська (майстри з виготовлення килимів-коців).
Саме до Благбазу проклали одну з
перших ліній харківської кінки (кінного трамвая), а пізніше — і лінії
електричного трамвая.
Сьогодні Благовіщенський ринок
залишається однією з найживіших і найвпізнаваніших локацій Харкова, зберігши
той самий торговий дух, що зародився тут майже два століття тому.





